Brève chronique des rapports entre travail social et bénévolat
JACQUES ION 1

Résumé : Depuis le développement de la crise sociale, sont apparues de nouvelles modalités d’action publique. Dans ce contexte, le bénévolat opère un imprévisible retour, tandis que le salariat du secteur social tend à se diversifier au détriment des métiers les plus qualifiés. Mots clés : Associatif, bénévolat qualifié, néo-bénévolat, politiques sociales, professionnel, qualification, société civile, territorialisation.

Il y a deux ou trois décennies, en France tout au moins, la cause était entendue. Le processus de professionnalisation du travail social apparaissait inéluctable ; ce qui semblait impliquer d’un côté une moindre part des activités bénévoles dans le secteur, de l’autre une qualification accrue des salariés. Depuis la crise sociale s’est développée et de nouvelles modalités d’action publique sont apparues : c’est dans ce contexte que le bénévolat opère un imprévisible retour en force tandis que le salariat du secteur social tend à considérablement se diversifier au détriment des métiers les plus qualifiés. Ce sont ces deux points qui seront très sommairement examinés dans le court article qui suit 2, écrit sous forme de chronique, où nous voudrions montrer que, depuis près d’un demi-siècle, cet improbable couple ne cesse en fait de perdurer, en dépit des transformations de l’un et l’autre et des ruptures successives annoncées.

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Docteur en sociologie, diplômé de psychopathologie, directeur de recherche CNRS. Le présent article de synthèse ne prétend pas à l’originalité. Il s’appuie sur des travaux menés depuis plus d’une décennie dont il ne reprend pas ici le détail documentaire et argumentatif. Cf. notamment J. Ion, Le travail social à l’épreuve du territoire, Paris, Privat, 1990, réédité chez Dunod ; J. Ion, Le travail social au singulier, Paris, Dunod, 1998 ; J. Ion et al., Travail social et souffrance psychique, Paris, Dunod, 2005.

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1. Les Trente