Chapitre I
Le narrateur est un chercheur séjournant en Andalousie à l’occasion d’un voyage d’étude archéologique. Lors d’une marche, accompagné de son guide espagnol, il rencontre un homme qui ne semble pas être de la région et avec qui il échange. Alors qu’ils reprennent leur marche ensemble, l’homme le conduit vers une auberge pour la nuit. Son guide, qui connaît l’endroit, n’est pas rassuré et pense que leur nouveau compagnon de route est un contrebandier. Le narrateur cependant ne manifeste pas de peur. Il s’avère que l’homme est en effet un contrebandier, du nom de Don José Navarro. Il est recherché par la police espagnole à travers le pays, sa tête étant même mise à prix pour 200 ducats. Mais Don José ne s’en soucie guère et passe la soirée en leur compagnie. La nuit tombée, le narrateur est réveillé par un bruit. À sa fenêtre il aperçoit quelqu’un qui passe dans la pénombre : c’est son guide, Antonio, en chemin pour dénoncer Don José aux autorités. Le narrateur va prévenir le contrebandier, qui part à la hâte ; il semble peu affecté par la situation et quitte le narrateur sans r