Histoire de Juliette, ou les Prospérités du vice

par Marquis de Sade

Les personnages réels

Les personnages réels qui interviennent au cours du roman ne sont pas de la moindre importance. Sade en fait des portraits licencieux, satiriques et diffamatoires à l’extrême. Ainsi les souverains de Naples deviennent des monstres prenant plaisir à des exécutions sommaires au cœur de leurs orgies ; Catherine la Grande de Russie, dont la réputation de libertine n’est pas volée, se revendique ici d’Ivan le Terrible et jouit au milieu des pires tortures.

Sade met aussi en scène son cousin Mirabeau. Mais le portrait le plus fantasque est sans doute celui de Pie VI, homme tout à fait moral qui nous est présenté ici comme sodomite, meurtrier, athée, organisateur d’orgies et célébrant des messes noires à la basilique de Saint-Pierre.

Le point commun de ces portraits est que tous ces personnages avouent que leur pouvoir n’est basé que sur la force, et qu’ils se dotent du droit de faire tout ce qu’ils veulent avec tous les moyens à leur disposition.