L’Enfant

par Jules Vallès

Présentation

Jules Vallès fait partie des grands écrivains qui ont marqué l’histoire de la littérature française du XIXème siècle. Non seulement connu pour ses talents littéraires, il fut également journaliste et participa activement à la vie politique française de son époque.

Son enfance mal vécue transparaît dans ses écrits, notamment dans la trilogie hautement autobiographique Jacques Vingtras qui inclut les romans : L’Enfant (1879), Le Bachelier (1881) et L’Insurgé (1886). L’Enfant retrace, en grande partie, la vie de l’auteur tout au long de son enfance. Tandis que les deux livres suivants se focalisent sur les aspects historiques et sociaux de l’époque, ces thèmes ne sont ici que légèrement abordés et la narration se concentre sur le quotidien et le processus d’apprentissage d’un enfant maltraité. Du fait de ce thème universel, L’Enfant est un texte souvent très apprécié par les élèves des collèges français et fait partie de la liste des classiques régulièrement étudiés dans ces classes.