Genre littéraire : roman
Auteur : Madame de La Fayette
Année de publication : 1678
La Princesse de Clèves fut un énorme succès littéaire à son époque. Premier roman d’analyse reconnu de l’histoire, cette nouvelle marqua un point déterminant dans l’essor de ce style littéraire. L’aspect dramatique de ce roman est créé de prime abord par les relations intrigantes entre les personnages et le rôle que chaque caractère porte dans l’histoire.
La Princesse de Clèves est un roman qui renseigne à plusieurs niveaux sur la société mondaine. Madame de Lafayette témoigne avec précision du savoir-vivre des gens d’alors et de leurs mœurs. Elle fait part de l’élégance qui la caractérisait, mais aussi elle introduit à son récit des modifications pour montrer la perception qu’elle a de ce que devrait être la conduite morale exemplaire.
Plus qu’un récit historique d’une précision remarquable, La Princesse de Clèves est un guide moral représenté dans la conduite de la princesse qui parvient malgré ses sentiments, à conserver la dignité propre à une dame de son rang.