Le chat noir

Edgar Allan Poe est un écrivain américain né à Boston en 1809 d’un couple de comédiens pauvres menant une vie de bohême. Quand il a deux ans, son père abandonne sa mère qui meurt de phtisie peu après. Il est recueilli par la femme d’un riche négociant de Richmond (Virginie). En 1815, la famille traverse l’Atlantique et Edgar sera externe dans une pension de Londres. À quatorze ans, il commence à versifier. Le retour à Richmond se fait en 1825 ; Edgar y étudie dans une école anglaise classique. En 1826, il poursuit ses étude à West Range, l’université de Virginie, équivalent américain d’Oxford où l’instruction militaire et le sport tiennent une place importante. Dans une atmosphère où une grande liberté est laissée aux étudiants, il contracte des dettes de jeu et se fâche avec son tuteur. Sous pseudonyme, il fait imprimer en 1827 par un ami apprenti typographe sa première œuvre, Tamerlan et autres poèmes (Tamerlane and Other Poems), dont il vend cinquante exemplaires, puis s’engage la même année dans l’armée où il devient artilleur puis employé aux écritures. Il n’en oublie pas p