Jules Verne prend soin d’installer et de développer dans son roman un contexte qui appelle tout naturellement le lecteur à se sentir immergé dans un univers fantastique. D’ores et déjà, l’on est habitué aux romans de Jules Verne mettant en scène des animaux surnaturels, des situations catastrophiques où le fantastique trouve facilement sa place, comme dans Vingt mille lieues sous les mers ou encore Voyage au centre de la terre. Cependant, cette dimension fantastique trouve toujours un appui sur un élément réel mais prenant des proportions trop importantes ou improbables pour que celui-ci semble rationnel. Ainsi, dans Voyage au centre de la Terre par exemple, le lecteur découvrira, à partir d’un environnement géologique existant, une mer souterraine et tous les animaux incroyables qui y vivent.
Le Château des Carpathes n’échappe pas à la règle. Jules Verne situe l’action dans un lieu certes existant, mais en exacerbe les caractéristiques naturelles jusqu’à ce qu’elles revêtent une dimension fantastique dans l’esprit du lecteur. Il prend pour cadre spatio-temporel la région des Carpates, prés