Martin est le fils de Brichot, le bûcheron. Gardeur d’oies, il vit en constant contact avec la nature. C’est un jeune garçon qui aspire à l’amitié. Mais en ce monde où les gens de sa condition n’ont que des devoirs et pas de droits, il a un rêve : avoir un faucon pour ami. Il prend donc le risque d’en dénicher un : « il désirait tant avoir un compagnon de jeu qui ne serait qu’à lui ! Et s’il avait choisi un faucon au lieu d’une corneille ou une tourterelle, c’était pour le plaisir d’apprivoiser un animal difficile, un oiseau de proie. » Il paie cher son acte, puisque le fauconnier le fait mettre au cachot pendant plusieurs jours. Martin est intelligent et sait faire la part des choses : il n’a nul désir de vengeance et sauve le château en donnant l’alarme lors d’une attaque surprise. Il le fait aussi pour sauver les paysans à défaut de sauver le village : « il brûlerait, c’était certain. Comme chaque fois. »
À la fin du roman, Martin retrouve son faucon, mais hélas ce n’est plus son ami d’autrefois qu’il retrouve : « Un tueur ! Tu n’es plus qu’un tueur. Maintenant tu ne sais rien faire d’autre. » Il r