Les Caractères

par

De la religion

La religion et le rapport de l’homme à Dieu sont abordés de long en large dans l’œuvre, en particulier dans les chapitres « De la chaire » où l’auteur s’interroge sur la religion et « Des esprits forts » où il parle de la foi. Il recommande aux hommes religieux de se départir des cérémonies, du superficiel et des tournures théâtrales pour donner plus d’importance au message qu’ils veulent transmettre, et aux athées de prendre la peine de croire en Dieu car il n’y a pas de plus « grande faiblesse que d’être incertains quel est le principe de son être, de sa vie, de ses sens, de ses connaissances, et quelle en doit être la fin ».

Pour La Bruyère, la religion devrait se suffire à elle-même. Le message religieux étant, dans sa substance, parfait en tous points, il ne devrait point y avoir besoin d’enjoliver le culte de quelque façon que ce soit, car ces embellissements superflus tendent à associer dans l’esprit du fidèle le prêche au prêcheur et tous les prêcheurs ne sont pas doués de la même éloquence ou de la même vertu. Il faudrait donc prendre garde à ne pas confondre l’hom

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