Les enfants terribles

Lise, une jeune fille de 12 ans doit soigner Paul, âgé de 14 ans, alité car trop faible pour retourner à l’école. Il reste dans sa chambre, qu’il partage avec sa sœur Lise. Cette chambre de leur appartement parisien, c’est toute leur vie, c’est un endroit particulier où vont se dérouler des évènements importants pour eux en tant qu’enfants. Même si cet âge là est plutôt celui de l’adolescence ou presque, l’auteur insiste de nombreuses fois sur les mots « enfants » et « enfance », ne serait ce que dans le titre. L’adjectif « terribles » rajoute à leur image énergique et extatique comme pour les opposer à la sagesse des personnes adultes. « Mais, en cinquième, la force qui s’éveille se trouve encore soumise aux instincts ténébreux de l’enfance. Instincts animaux, végétaux, dont il est difficile de surprendre l’exercice, parce que a mémoire ne les conserve pas plus que le souvenir de certaines douleurs et que les enfants se taisent à l’approche des grandes personnes », on dirait la description d’animaux, bien loin des adultes, comme lorsque l’on retrouve leur dualité, en société, ou entre eux, ils ont deux personnalités opposées. «