Roger Martin du Gard est né en 1881 à Neuilly-sur-Seine et il est mort à Bellême dans l’Orne en 1958. Issu d’une famille de notables, il étudie à l’École des Chartes et devient archiviste-paléographe.
La Guerre et la Paix de Tolstoï lui donne envie d’écrire et il entame une fois marié la biographie d’un prêtre du diocèse de Sées, qu’il abandonne et qui lui laissera un goût d’amertume. Plein de doutes, il passe plusieurs mois à consulter des neurologues avant d’écrire d’un seul jet Devenir en 1908, qui retrace l’histoire d’André Mazerelles, jeune homme velléitaire en révolte contre son père, se pensant une vocation d’écrivain, miroir déformant de l’écrivain qui veut se prouver qu’il n’est pas un raté. Mazerelles, homme paresseux faisant des choix intéressés, finit prisonnier de ses terres après la mort de sa femme alors qu’elle accouchait d’une fillette. Déjà, les personnages prennent toute la place devant un auteur invisible, dont on n’aperçoit pas même le style, dépouillé, et les thèmes qu’affectionne Roger Martin du Gard y transparaissent : la santé et la m