Tandis que j'agonise

William Faulkner – né Falkner – est un écrivain américain né en 1897 à New Albany (Mississippi) aux États-Unis dans une famille d’hommes d’affaires et de loi ; son père travaille alors comme trésorier d’une compagnie de chemin de fer, propriété de la famille. Alors qu’il a cinq ans, ses parents déménagent à Oxford (Mississippi), où il passera quasiment tout le reste de sa vie. Les femmes de sa famille développent sa conscience artistique en l’initiant à la lecture, à la peinture et à la photographie. Il est en partie élevé par Caroline Barr, une femme noire qui en lui parlant de la guerre de sécession, de l’esclavage, du Ku Klux Klan, influencera sa conception des questions de races. Il grandit dans le souvenir d’un arrière-grand-père colonel dont il porte le prénom, héros de la guerre de sécession, aventurier et romancier dont on lui raconte les exploits. Brillant élève à ses débuts, il se désintéresse finalement de l’école et sort du lycée sans diplôme. Il passera trois semestres à l’université du Mississipi où ses résultats en anglais très mauvais feront écho à son