Paru en 1930 aux États-Unis, Tandis que j’agonise est un roman de William Faulkner dont le titre original est As I lay dying. Le livre est centré autour des Bundren, une famille pauvre du Sud des États-Unis. Addie, femme d’Anse et mère de quatre garçons et d’une fille, est très malade et ne tarde pas à mourir. L’histoire est racontée à travers le point de vue des différents personnages qui constituent la famille, chacun réagissant d’une manière différente à la mort d’Addie. Darl, le deuxième fils de la famille, est le narrateur le plus présent dans la première partie du récit.
Addie Bundren est très mal en point quand commence le récit. Tandis qu’elle agonise, Cash, le fils aîné, charpentier de profession, décide de consacrer toute son énergie à la confection d’un cercueil pour sa mère. Alors que la santé d’Addie se dégrade rapidement, il le construit devant la fenêtre de sa chambre. Darl et Jewel, deux autres de ses fils, partent faire une livraison pour leur voisin Vernon Tull, en échange des bons services de l’épouse et des deux filles de celui-ci, qui s’occupent attentivement d’Addie. Pe