Chronologie : Vie & Regards sur les œuvres principales
1668 : Alain-René Lesage naît à Sarzeau (province de Bretagne) dans une famille de petits officiers royaux ; son père est notaire royal. Il étudie chez les Jésuites à Vannes puis prend des cours de philosophie et de droit à Paris. Il travaille d’abord comme avocat, puis comme secrétaire de l’abbé de Lyonne, lequel l’initie à la littérature espagnole (il n’en conservera que les cadres dépaysants et la forme picaresque) et lui assurera jusqu’en 1721 une pension. Il entreprend le monde des lettres par la traduction (des Lettres galantes du Grec Aristénète en 1695, de pièces de Francisco de Rojas et de Lope de Vega dans son Théâtre espagnol de 1700), sans rencontrer le succès. En 1704 ses Nouvelles Aventures de l’admirable Don Quichotte de la Manche, qui reprennent la suite publiée en 1614 du premier tome du roman de Cervantès, rencontrent davantage d’écho.
1707 : C’est avec la comédie en un acte Crispin, rival de son maître, écrite pour le Théâtre-Français, pièce qui se rapproche de celles de la commedia dell’arte et de l’art de Mol