Voltaire est connu pour ses contes, ses lettres et ses essais, mais ignoré pour ses pièces théâtrales. Cependant à son époque c’était l’un des auteurs dramatiques les plus joués et encensés. Ce désintérêt est apparu à partir de la moitié du XIXe siècle.
En effet la pièce a connu à son époque un énorme succès, pour laisser le public sur sa faim, il suspendit la pièce après la dixième représentation, mais sera présentée vingt et une fois de novembre 1732 à janvier 1733. Il a obtenu que Zaïre soit joué devant la cour. Après que Zaïre eut quitté la Comédie-Française, on la joua en privé chez Mme de Fontaine-Martel et il y joue Lusignan avec une de ferveur qui fait pleurer à chaudes larmes. Cette tragédie «sensible», est celle dans laquelle il accorde une très grande place au sentiment amoureux. Elle répond à certaines aspirations de son temps : l’amour n’est pas coupable, ce n’est pas une faiblesse ou un danger, il peut devenir une vertu.