Abstémius

Fables de La Fontaine, forcé par le relatif échec de ses autres productions, de revenir à ce genre qui lui a valu un succès certain. Comme à son habitude le fabuliste emprunte la matière à un modèle : cette fois-ci Laurentius Abstemius, un bibliothécaire érudit italien du XVIème siècle. Dans la fable « Les Femmes et le Secret », La Fontaine met en scène un célèbre cliché misogyne : celui de l’incapacité des femmes à garder un secret. Il imagine un récit humoristique au

grecs (surtout Ésope - le recueil de Névelet avec traductions latines a été constamment réédité -), des fabulistes latins (surtout Phèdre, lui-même adaptateur d'Ésope), des ysopets médiévaux et des fabulistes de la Renaissance (surtout l'Italien Abstemius).  La fable fait partie du genre de l'apologue, c'est-à-dire de ces courts récits susceptibles d'illustrer une vérité morale. On notait d'ailleurs, avant La Fontaine,  une grande flexibilité des leçons tirées de ces histoires. A la leçon pédagogique

carrière reprend, avec, de 1664 1674, la publication des Contes, qui lui apporteront le succès. En 1668, il publie Les Fables dont le premier recueil est destin au dauphin. Empruntant des sujets Esope, Phédre ou encore d'autres modèles (Pilpay, Abstemius...), il donne à ses petits récits une vie intense et un tour plaisant; on y retrouve l'habile et malicieux narrateur des Contes. La Fontaine enrichit les préceptes traditionnels de ses réflexions personnelles et de son expérience de la vie. Sans pour

Le dernier recueil publié correspond au livre XII actuel. Il est publié en 1693, mais daté de 1694. Il est dédié au duc de Bourgogne, le petit-fils du roi. Travail de réécriture des fables d’Ésope (par exemple La Cigale et la Fourmi), de Phèdre, Abstémius, de Pañchatantra (Pilpay), mais aussi de textes d’Horace, de Tite-Live (« les Membres et l’estomac »), de lettres apocryphes d’Hippocrate(« Démocrite et les Abdéritains »), et de bien d’autres encore, elles constituent une somme de la culture classique

dont plusieurs sont des apologues et ne mettent pas en scène des animaux41. Ces recueils le consacreront comme le plus grand fabuliste de tous les temps. Puisant ses sources dans la littérature mondiale de tous les temps (Ésope, Phèdre, Horace, Abstémius, Marie de France, Jean de Capoue, Guéroult, etc.), La Fontaine ne se contente pas de traduire ou d'actualiser des pièces connues, mais imprime sa marque sur le genre par des récits vivants, variés et délicieusement racontés, qui font une large place

d’illustrer un discours satirique et moral. De nombreux auteurs de langue grecque (Babrius, IIe siècle ; Planude, XIIIe-XIVe siècle), latine (Phèdre, Ier siècle, l’affranchi d’Auguste ; Horace, Ier siècle ; Aphtonius, IIIe-IVe siècle) et italienne (Abstemius, XVIe siècle) suivront, fixant le corpus des fables ésopiques en étoffant, au besoin, le mythe de l’auteur grec. Phèdre et Horace sont deux noms célèbres qui jalonnent ce parcours. Phèdre tout d’abord, dont les vers visent à la brièveté et à la concision

dernier recueil publié correspond au livre XII actuel. Il est publié en 1693, mais daté de 1694. Il est dédié au duc de Bourgogne, le petit-fils du roi. Travail de réécriture des fables d’Ésope (par exemple La Cigale et la Fourmi), de Phèdre, Abstémius, de Pañchatantra (Pilpay), mais aussi de textes d’Horace, de Tite-Live (« les Membres et l’estomac »), de lettres apocryphes d’Hippocrate (« Démocrite et les Abdéritains »), et de bien d’autres encore, elles constituent une somme de la culture classique

Le dernier recueil publié correspond au livre XII actuel. Il est publié en 1693, mais daté de 1694. Il est dédié au duc de Bourgogne, le petit-fils du roi. Travail de réécriture des fables d’Ésope (par exemple La Cigale et la Fourmi), de Phèdre, Abstémius, de Pañchatantra (Pilpay), mais aussi de textes d’Horace, de Tite-Live (« les Membres et l’estomac »), de lettres apocryphes d’Hippocrate (« Démocrite et les Abdéritains »), et de bien d’autres encore, elles constituent une somme de la culture classique

Macho (XV e siècle) et les fables de Marie de France (XII e ). Mais il semblerait que ce prolongement médiéval inspira moins La Fontaine que les auteurs humanistes qui ont perpétué la tradition ésopique à la Renaissance, comme les italiens Abstemius dont les Fables d’Ésope tournées en vers latins seront traduites en français en 1572 sous le nom d’Hecatonmythium, Verdizzotti et ses Cent fables morales (1570) et Faërne dont les Cent fables choisies des anciens auteurs, Mises en vers latins

Le dernier recueil publié correspond au livre XII actuel. Il est publié en 1693, mais daté de 1694. Il est dédié au duc de Bourgogne, le petit-fils du roi. Travail de réécriture des fables d’Ésope (par exemple La Cigale et la Fourmi), de Phèdre, Abstémius, de Pañchatantra (Pilpay), mais aussi de textes d’Horace, de Tite-Live (« les Membres et l’estomac »), de lettres apocryphes d’Hippocrate (« Démocrite et les Abdéritains »), et de bien d’autres encore, elles constituent une somme de la culture classique