Lettres Persanes 35

Introduction Les lettres persanes, écrites par Montesquieu, ont été publiées en 1721 anonymement. L’éditeur présente son livre comme un recueil de lettres fictives de Persans qui l’aurait recueilli chez lui. Cela permet d’éviter la censure. Les deux personnages principaux, Rica et Usbek, sont deux riches Persans qui ont quitté Ispahan pour rejoindre Paris. Leur séjour s’étend sur une dizaine d’années de 1711 à 1720. Ils écrivent beaucoup pour raconter ce qu’ils observent à leurs proches restés

sur place, quand on vient de les cueillir.” Et j’ai toujours considéré les bananes comme des fruits morts dont le vrai goût vivant m’échappait. Les livres qui passent d’une époque à l’autre sont des fruits morts. Il fallait lire l’EMILE ou LES LETTRES PERSANES quand on venait de les cueillir.” (Sartre, “Ecrire pour son époque”, Fragment abandonné de “Qu’est-ce-que la littérature ?”, publié dans les TEMPS MODERNES en juin 1948, cf Contat / Rybalka, LES ECRITS DE SARTRE, Paris, Gallimard, 197O, p. 673

Ce texte est la lettre XXX extraite de l’œuvre Lettres Persanes de Montesquieu, célèbre écrivain du XVIIIe siècle. Cette œuvre d’importance a d’abord été publiée anonymement en 1721. Dans cette lettre, un Perse nommé Rica raconte à des corresponds restés au pays l'accueil curieux qu'il a reçu à Paris. C’est une satire appartenant au genre épistolaire. Elle décrit avec ironie et humour le manque de civisme et le comportement superficiel des Parisiens. Nous envisagerons l’étude de ce comportement,

nécessaire comme celui de Hugo contre la peine de mort (Le dernier jour d’un condamné) b) Cet engagement peut d’ailleurs avoir plusieurs objets : engagement politique (Cendrars, La main coupée, Malraux et l’Espoir), religieux, philosophique comme les Lettres persanes de Montesquieu, ou même littéraire. A partir du moment où le romancier s’engage pour une cause ou contre certaines pratiques, il semble patent qu’il a quelque chose à dire avant même que de savoir comment il va le dire. c) Le roman à thèse, ou

idée, l’ironie consiste essentiellement en un décalage humoristique entre ce qui est dit et ce que l’on cherche à faire comprendre. Notamment utilisé par Voltaire dans Candide, le Portatif, De l’esclavage des Nègres etc. et par Montesquieu avec Lettres Persanes, elle fut l’arme privilégiée des philosophes du XVIII° siècle. Aussi pouvons-nous nous demander quel fut le rôle de l’ironie dans les textes des Lumières et en quoi est-il avantageux de l’utiliser dans les critiques. Nous analyserons dans premier

de nos propres yeux, pour imposer sa certitude de soi. L’exotisme véritable commence justement lorsqu’on adopte sur soi le point de vue de l’autre, comme Montesquieu (philosophe français, 1689-1755) s’y exerce dans les Lettres persanes en décrivant Paris vu d’un point de vue persan. Dans ses Essais sur l’Exotisme, Segalen (écrivain et poète français, 1878-1919) essaie ainsi de montrer que je ne peux me voir que comme les autres me voient : le véritable exotisme consiste ainsi à perdre sa certitude

le siècle des lumières en 1783, l’auteur appelle les femmes du monde à prendre leur indépendance et devenir libre. « Venez apprendre comment, nées compagne de l’homme vous êtes devenues son esclave ». Mais l’auteur n’est pas isolé. Dans ses lettres persanes publié en 1721, Montesquieu, à travers la critique du roi et de son peuple, implore le peuple français de se libérer de son carcan de vanité et de devenir libre. « Mais il a plus de richesses que lui, parce qu’il les tire de la vanité de ses

expliquant l'organisation et le fonctionnement du Système solaire en termes de forces et en vertu d'un système général du monde, Newton ouvre au monde de nouveaux horizons cosmologiques. Pendant cette période Montesquieu illustre dans son roman Les lettres persanes, sa théorie sur les climats. Selon, Montesquieu les peuples vivant dans les pays chauds auraient tendance à s'énerver alors que ceux vivants dans les pays du nord sont stricts. De plus, ce siècle a permis de voir l’invention de la première

* Lettre XXX (30) « Lettres Persanes : Fiche révision Bac : Introduction au texte : * Roman épistolaire particularité est la pluralité des points de vue par le biais des différents personnages qui s’expriment. * La forme du texte : ressemble à celle d’une lettre (Date, lieu …) * Goût de l’exotisme au XVIIIème siècle et le thème fort à la mode à cette époque là. * Tous ce qui provient de l’étranger est particulièrement aimé de la population de l’époque. * Ces

peut-on être persan ? », Les Lettres persanes, Lettre 30, 1721. Introduction ; « Les Persans, qui écrivent ici étaient Logés avec moi ; nous passions notre vie ensemble. Comme ils me regardaient comme un homme d’un autre monde, ils ne me cachaient rien. (…) Ils me communiquaient la plupart de leurs Lettres ; je les copiai. (…) Je ne fais donc que l’office de traducteur : toute ma peine a été de mettre l’ouvrage à nos mœurs. » (Introduction aux Lettres persanes) Les Lettres persanes ? Un roman