Commentaire du chapitre 6 de Candide

Le chapitre 6 de Candide, conte philosophique écrit en 1759 par Voltaire, est intitulé « Comment on fit un bel auto-da-fé pour empêcher les tremblements de terre, et comment Candide fut fessé ». Dans ce chapitre, Candide qui a déjà été confronté a un certain nombre de situations douloureuses dont aux catastrophes naturelles qui se sont abattues sur Lisbonne, est condamné, avec d'autres boucs émissaires et son maitre Pangloss, à être exécuté au cours d'une grande cérémonie, pour empêcher que la terre ne tremble de nouveau, il s’agit de l’auto-da-fé. Voltaire va ainsi dénoncer le fanatisme religieux de l’époque. Nous étudierons d'abord le rythme de cette scène ainsi que sa mise en scène théâtralisé pour ensuite voir la dénonciation de la superstition, de l’intolérance religieuse, tout en étendant sur l'optimisme de Leibniz sur lequel Voltaire s’attache à critiquer durant toute l'œuvre.
Le récit de ce chapitre est théâtralisé, son rythme en devient haletant au fur et à mesure que l’on avance puis finit par se stabiliser au final. Les temps utilisés dans ce chapitre donne la cadence du récit : la situation initiale (1er paragraphe) est écrite à l’imparfait, elle présente la situation, les péripéties (2ème paragraphe) sont écrites au passé simple avec une articulation sur le « en conséquence », on rentre ici dans l’action et la situation finale (3ème et 4ème paragraphe) est écrite à l’imparfait, l’action s’immobilise. La décision surprenante de l’autodafé crée un rythme haletant qui sépare les évènements et met en valeur la simultanéité par rapport à l’évènement passé. Il y a une certaine variété dans les rythmes et la manière de raconter. Lors des péripéties racontées, il y a des pauses descriptives écrites à l’imparfait pour la prison (l.10-12) et pour les costumes (l.15-19). Par moments le rythme s'accélère comme dans la ligne 14 "huit jours après" c’est une éclipse par rapport au procès. « Le même jour la terre trembla de