I- Définition:

Une description est le plus souvent un arrêt dans le récit. Elle sert à faire percevoir au lecteur le cadre ou des éléments du cadre dans lequel se déroule une action.
Une description peut faire comprendre: une situation historique, un milieu social, un paysage et son atmosphère. Ces éléments sont nécessaires à la cohérence du récit.

II- Où se place la description?

1. Au début du récit:

On décrit le lieu où va se dérouler l'action. Cela peut être un paysage extérieur (une forêt, une montagne...) ou un lieu fermé (une maison ou une de ses pièces...).

2. À l'intérieur du récit:

La progression du récit peut entraîner un changement de lieu: on fait une description lorsqu'un personnage se déplace, ou lorsqu'il arrive pour la première fois dans un lieu important pour l'action.

III- Les outils grammaticaux à utiliser:

Afin d'alléger les phrases, pensez à toutes les formes d'expression du groupe nominal.
Exemple: qui se produit en même temps = simultané, de la commune = municipal. Évitez les cascades de relatives. N'écrivez pas par exemple: Je vois les lumières qu'on vient d'allumer et qui brillent et dont la lueur me rassure. Choisissez le pronom relatif qui convient. A chaque fonction correspond une forme différente du pronom.
Exemple: N'écrivez pas: C'est l'histoire que je t'ai parlé et qu'il m'a racontée. Mais écrivez: C'est l'histoire dont je t'ai parlé et qu'il m'a racontée.

IV- À quoi sert une description?

1. Informer et expliquer:

La description des lieux ou des objets permet au lecteur de mieux comprendre le déroulement de l'action. C'est une description objective des choses.

2. Exprimer les sentiments:

La description peut traduire les sentiments du personnage qui regarde, à travers: L'impression d'ensemble qui se dégage de l'objet décrit (tristesse ou gaieté...) Le style utilisé: la construction de la phrase, le vocabulaire (favorable ou défavorable), les images.