Jean de La Fontaine est un célèbre conteur et poète de XVIIIème siècle. Déjà à cette époque, ses œuvres étaient très appréciées, y compris par la cours de Louis XIV. La fable, genre littéraire qui remonte à l’Antiquité gréco-latine, a été reprise tout au long de l’histoire jusqu’à ce que Jean de la Fontaine en fasse sa spécialité : il mêle son inspiration à celle de ses prédécesseurs. Il publie de 1670 à 1693 douze livres de fables dont le premier recueil est dédié au Dauphin de France. La fable intitulée le Chat la Belette et le petit Lapin, la seizième du livre VII, se rapproche d’un conte peuplé d’animaux familiers ; l’histoire d’un petit lapin et d’une belette entrant en conflit au sujet de la propriété.
Mais qu’est-ce qui nous permet de dire que ce texte est un apologue ?
Nous verrons dans un premier temps que ce récit est fait pour divertir, puis nous aborderons un autre but visé par la Fontaine : instruire.

I- Un récit divertissant caractéristique de l’apologue.

a) La vivacité et la concision du récit.

_ Récit bref avec une succession d’action : ça ne s’arrêter jamais.
_ Histoire très schématisée : *ellipse (lorsqu’ils vont voir le chat) *pas de situation initiale : tout ce qui n’est pas indispensable est éludé car l’auteur ne cherche pas à brouiller les pistes. Au contraire, cela permet de se concentrer sur le but de l’auteur.
_ L’action commence brusquement avec le rejet de « s’empara » : surprise, brutalité. De plus, « s’empara» indique une action rapide, mise au premier plan par un effet d’attente sur trois vers, qui invite à une diction rapide, renforcée par renforcé par l’absence de ponctuation aux vers un et deux.
*L’agitation est le propre du Petit Lapin qui « était allé faire à l’Aurore sa Cour (…) après qu’il eut brouté, trotté, fait tous ses tours ». L’absence « et » dans ce vers, suggère la rapidité et la répétition des gestes du lapin. Après son départ au vers six, et son retour au vers sept, il se voit «