Les Chimères

Portrait de Gérard de Nerval par Nadar

Gérard de Nerval
22 mai 1808 - 22 mai 2008

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À en croire leur auteur, tel qu’il l’annonce à la fin de la préface dédicatoire aux Filles du Feu adressée à Alexandre Dumas en janvier 1854, et placés en fin de volume, comme pour excuser leur obscurité, sinon formuler même, subreptice, la prière de ne pas lire, les douze sonnets des Chimères — dont l’épreuve toutefois occupait Gérard de Nerval au moins depuis 1841, au gré d’approches multiples et d’approximations dans les revues, recueils et autres cartes de visite sans cesse repris et modifiés, afin qu’apparût, peut-être, diaphane, un visage, au pas franchi de l’illisible gisant — « perdraient de leur charme à être expliqués, si la chose était possible ». — Mais, c’est qu’à travers le salut amical, et le geste d’hommage apparemment anodin de qui dut officier en la disparition exigée par le vers rendu à cette incandescence, le pourtant modeste ensemble entrouvre lui-même, énigmatique, au seuil égal d’une sévère mention de l’univers, réduit à un signe, à la fois augural et défunt — explication et, dès lors, non plus dans un livre — incarnation. La trame, une, parole inouïe, point, ligne, rythme, retrouve une « seconde vie » — heureuse étreinte sans parution, vierge de tout pouvoir de nommer.
Alors on vit sortir du fond du purgatoire Un jeune homme inondé des pleurs de la Victoire, Qui tendit sa main pure au monarque des cieux

Gérard de Nerval le premier ouvre la voie neuve d’une parole sans originelle désignation, rendue au Simple, frayant un passage insolite, pour Charles Baudelaire — et Stéphane Mallarmé. Nous reproduisons ici l’ensemble du recueil des Chimères — toujours à venir.

Grégory Dominé

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LES CHIMÈRES

Jean-Baptiste Camille Corot Souvenir de Mortefontaine 1864

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EL DESDICHADO

Je suis le ténébreux, — le veuf, — l’inconsolé, Le prince d’Aquitaine à la tour abolie : Ma seule étoile est morte, — et mon luth constellé Porte