Introduction et définitions La philosophie est un mot d’origine grecque qui signifie « amour de la sagesse ». Un philosophe est un penseur qui réfléchit sur le monde, l’homme et la condition humaine. Les premiers philosophes sont les grands penseurs de l’Antiquité grecque : Socrate, Platon, Aristote. Le XVIIIe siècle est le siècle de grands philosophes qui prennent souvent pour modèle la monarchie anglaise, plus libérale et plus tolérante. Quel sens donner au mot lumière(s) ?
- au XVIIe siècle il signifie la foi ou la clarté de l’esprit
- à partir du milieu du XVIIIe siècle les lumières désignent une clarté qui doit se propager dans toute l’humanité pour faire triompher la raison contre la superstition et l’intolérance. Quels sont les principaux philosophes des Lumières ? Les Lumières ont deux sources essentielles : l’œuvre de Descartes et la libre pensée qui se développe en Angleterre. Les philosophes sont fortement influencés par les scientifiques et les penseurs anglais Newton et Locke. Ils prennent comme modèle le système politique anglais de monarchie parlementaire accordant une grande liberté religieuse et intellectuelle à ses sujets. Au XVIIIe siècle la France devient le principal foyer des Lumières. La première œuvre maîtresse est le Dictionnaire historique et critique de P. Bayle (1697).
Mais on peut retenir aussi le nom d’autres précurseurs comme Fontenelle ou Fénelon. Au XVIIIe siècle voici les philosophes les plus marquants, ceux qui ont durablement influencé la pensée politique française et européenne : - Montesquieu (1689-1755) dans les « Lettres persanes » et « l’Esprit des lois » (1748). Il prône une séparation des pouvoirs (exécutif, législatif, judiciaire) pour éviter la tyrannie. - Voltaire (1694-1778) est celui qui a le plus marqué son siècle. Citons les « Lettres anglaises » (1734), « Candide » (1759), le « Traité sur la tolérance », le « Dictionnaire