Axël

par Auguste Villiers de l’Isle-Adam

Maître Janus

Il est une sorte de mentor spirituel pour Axël. L’auteur nous le présente comme un personnage mystérieux, presque supérieur au reste des hommes : « Le survenant est d’une stature élevée et de proportions admirables. Sa physionomie, aux traits purs, ne semble pas celle d’un homme de nos siècles ni de nos contrées ; elle rappelle, étrangement, ces effigies hiératiques ou royales en reliefs sur les très anciennes médailles des Mèdes. »

Maître Janus fait ici figure de voix de la raison, mais aussi d’être omnipotent : il sait quelles épreuves attendent son protégé, et semble déjà connaître la fin du drame. Il s’obstine pourtant à tenter de remettre Axël dans le droit chemin, à lui ouvrir les yeux sur les pensées qui le tourmentent. Ce sera cependant un échec et Janus partira, sans plus de cérémonie : « Tu l’as voulu. Tu es devenu ton justicier et tu te sera précipité toi-même. Adieu. »