Engelbert Mveng, prêtre Jésuite Camerounais né en 1930 et mort en 1995 à Yaoundé, a tout au long de sa vie produit une multitude d'écrits dans des domaines très variés, comme la théologie, l'histoire, l'art et la poésie. Bien que d’autres domaines y soient mêlés, c'est principalement de poésie qu'il s'agit avec « Balafon », qui est un recueil de 16 poèmes. Le champ poétique est empli d'évocations historiques, spirituelles et artistiques, témoignant de la richesse des préoccupations du Père Mveng.
Les thèmes abordés avec un lyrisme puissant sont multiples. L'évocation de l'Afrique y tient une place principale aux côtés de la fraternité et de la spiritualité essentielle chez cet auteur. L’œuvre a été écrite dans le contexte très particulier de la Guerre Froide, où chacun était tenu de choisir un camp entre l'Ouest et l'Est. L'auteur semble ici vouloir privilégier une troisième voie ; celle du dialogue et de la fraternité entre tous les peuples.