Le 29 mai, Adrien jubile. Sa promotion sera valide dans trois jours. Il pourra enfin avoir un bureau plus imposant et traiter avec les plus hautes personnalités de ce monde. Pensant faire maintenant partie de la cour des grands, il tente maladroitement de côtoyer présidents et diplomates, mais en vain.
Les cinq cousins de Solal, qui viennent d’une île grecque de Céphalonie et se font appeler « les Valeureux », débarquent à Genève. Les plus significatifs se nomment Saltiel et Mangeclous.
Trois jours plus tard, Adrien et sa mère préparent le dîner annoncé le 1er mai à Solal. Ils ont envie de satisfaire Solal plus que tout, et prévoient un menu démesurément luxueux, trop grossier pour être le fait d’un gentleman et non d’un bourgeois gentilhomme. Finalement, Solal fait attendre la famille Deume toute la soirée, jusqu’à vingt-trois heures. Adrien, embarrassé, fait preuve de patience : il patiente jusqu’au lendemain. Il ne s’aperçoit toujours pas que Solal le ridiculise pour se rapprocher d’Ariane.
Les jours passent, et Adrien se voit stratégiquement confier une vague mission à lâ