Celui qui n'avait jamais vu la mer

par Jean-Marie le Clézio

Le jeu des narrateurs

Celui qui n’avait jamais vu la mer est une nouvelle divisée en trois parties. Le narrateur de la première et de la troisième partie semble bien être un même camarade de classe de Daniel, livrant son témoignage. Il paraît peu vraisemblable que ce soit lui qui raconte l’essentiel du récit constituant la deuxième partie : celle de la découverte que fait Daniel de la mer ; en effet, il ne peut en aucun cas avoir eu connaissance des actes ou sentiments de son ami. D’ailleurs, le ton général du récit change dans cette deuxième partie ; les marques de la personne disparaissent, et c’est une autre voix qui prend la parole, plus mûre, plus proche de l’être intime de Daniel : celle du conteur. Et Le Clézio, s’adressant à ses auditeurs avec le ton d’un conteur, au sujet de Daniel, demande : « Après cela, qu’est-il devenu ? Qu’a-t-il fait, tous ces jours, tous ces mots, dans sa grotte, devant la mer ? ».