Le Clézio a choisi un titre long qui aurait pu être résumé en un seul mot comme « Daniel », mais le pronom « celui », à l’entame du titre, lui confère un mystère, donne une dimension intemporelle au récit, comme s’il s’agissait d’un conte, d’une légende.
« Celui » est un pronom démonstratif désignant le personnage dont il est question dans l’histoire. La narration est donc centrée sur lui, ce qui signifie qu’il s’agit d’une nouvelle dite « de personnage », de type portrait. Quant au mode et au temps du verbe « n’avait jamais vu », remarquons qu’ils évoquent un passé révolu (rendu par le plus-que-parfait) qui sera supplanté par un futur que la narration concrétisera. Ainsi grâce au récit, Daniel « verra » la mer. Le héros (celui), l’action principale (voir) et l’objet désiré (la mer) sortiront par voie de conséquence de la forme négative et prendront la forme affirmative : « n’avait jamais vu » => « verra ». La nouvelle est, à partir de là, une affirmation de soi dans un monde concret grâce à l’acte édifiant de l’écriture.