Aldous Leonard Huxley est un écrivain anglais né à Godalming (au sud de l’Angleterre) en 1894 et mort à Los Angeles en 1963. Il est l’auteur d’une œuvre abondante faite de romans et principalement d’essais dans la seconde partie de sa vie, imprégnés de mysticisme. Ses intérêts divers, de la musique à la peinture, de la science à la littérature et à la religion, nourrissent une œuvre très riche, exprimant une pensée qui finit par tendre vers un syncrétisme parent du taoïsme ou du bouddhisme. Il reste célèbre pour ses visions anticipatrices d’une société altérée par une application pernicieuse du progrès scientifique.
Il naît dans une famille illustre d’intellectuels ; sa mère est la directrice d’une école où il sera élève ; son père est écrivain et herboriste. Le jeune Aldous commence à acquérir des connaissances scientifiques auprès de lui dans son laboratoire botanique.
Il fait d’abord de brillantes études à Eton, mais à seize ans, une infection de la rétine le rend presque aveugle. Il allait alors entamer des études de biologie, se destinant à la médecine, et au lieu de c