Diderot n’a pas toujours été riche et Rameau est marqué par la misère mais tous deux possèdent une forme de génie qui fait d’eux des personnes remarquables. Mais la question se pose de savoir si l’homme de talent doit forcément être noble et riche ou, s’il est de condition plus modeste, s’il doit profiter de ses qualités au détriment des autres. C’est la question de la dignité qui se pose : l’homme doit-il profiter d’autrui pour servir sa propre ascension sociale au mépris de sa dignité ?
A. Le génie, source du mal ou bienfaiteur de l’humanité ?
Selon « Lui », la médiocrité n’a pas sa place dans les arts nobles tels que les échecs, les dames, la poésie, l’éloquence et la musique, qui sont l’apanage des hommes sublimes. « Moi » pense en revanche que pour faire ressortir l’homme de génie, il faut que celui-ci soit entouré d’hommes médiocres car le génie ne se trouve pas dans une caste sélectionnée par sa haute naissante mais dans la multitude.
« Lui » prend en exemple de l’homme de génie son propre oncle, dont il tire une défini