L’absurde se définit comme étant l’insensé, le déraisonnable, ce qui ne poursuit ni ne recherche aucun but. Par « théâtre de l’absurde », on entend la mise en scène de personnages perdus dans un monde dont ils ne reconnaissent pas le sens, les frontières, et qui demeurent en perpétuelle recherche d’un objectif, de valeurs que bien souvent ils ignorent.
« LE GARDE : Le ciel est ouvert, les nuages n’ont pas l’air de vouloir se dissiper facilement. Le Soleil est en retard. J’ai pourtant entendu le Roi lui donner l’ordre d’apparaître.
MARGUERITE : Tiens ! Le soleil n’écoute déjà plus. »
L’arrière-plan du théâtre absurde a souvent pour toile de fond un monde, un lieu où tout va de travers, où le spectateur ne reconnaît plus ses repères habituels, de temps, de langage.
Le burlesque s’y allie très souvent, mais le décalage créé par l’évolution de ces personnages dans un monde où tout échappe à une quelconque raison, un quelconque sens, fait davantage naître le malaise que le rire.
Nous pouvons retrouver ce type de théâtre dans Le Roi se meurt. En effet, tout perd son sens autour