Lord Evandale est un jeune lord britannique, « un Anglais de haute mine », cultivé, répondant en tous points à l’idée qu’on se fait d’un brillant aristocrate anglais de l’époque, et doté d’une « beauté dont on ne pouvait rien dire, sinon qu’elle était trop parfaite pour un homme ». Occupant son temps de jeune fortuné en voyages, en excursions et plaisirs oisifs, il ajoute la découverte de l’Égypte au nombre de ses caprices. C’est ainsi qu’il part en compagnie du docteur Rumphius pour la vallée des rois. Il incarne donc le goût pour l’exotisme et le voyage qui hantent les jeunes aristocrates européens en cette seconde moitié du XIXe siècle.
Le docteur Rumphius est d’origine allemande, et l’exact opposé de Lord Evandale. Il est petit, replet, et passionné d’égyptologie. Contrairement à son ami qui se plaît à porter d’élégants costumes, lui demeure fidèle à son « habit noir traditionnel du savant, avec ses pans flasques, son collet recroquevillé, ses boutons éraillés ».
Les deux hommes ont chacun un rôle bien déterminé dans la découverte du tombeau de la momie. Rumphius