Poëri, légèrement plus âgé que Tahoser, est d’origine juive, et malgré son appartenance au peuple hébreu, il sert le pharaon en tant qu’intendant de ses comptes. L’auteur insiste sur son origine métisse, particulièrement dans sa description physique : « les épaules n’offraient pas cette ligne transversalement rigide que répètent, comme signe caractéristique de la race, les statues des temples et les fresques des tombeaux. » Il diffère en tous points des habituelles particularités corporelles que présentent les Égyptiens, et cette différence fascine Tahoser jusqu’à l’idolâtrie : « Toutes ces étrangetés composaient une beauté rare, à laquelle la fille de Pétamounoph n’avait pu rester insensible ». Ce contraste entre elle et lui, entre les gens de son peuple et de celui de Poëri, met en avant un changement, une évolution qui répond précisément à ce besoin de trouver quelque chose de nouveau, dont l’absence fait dépérir la jeune femme.
Séduite par sa différence aussi bien que par sa beauté, puis plus tard par sa bonté et sa générosité, Tahoser lui voue un immense amour. En effet