Merlin, dit l’Enchanteur, est un druide-magicien vivant à la table ronde aux côtés du roi Arthur. La légende lui attribue parfois la paternité de Viviane, la Dame du Lac, et selon d’autres écrits, le décriraient comme victime de son amour pour elle. C’est à lui qu’on attribue la prophétie de l’épée Excalibur qui vaudra à Arthur sa couronne et son trône de Bretagne. En effet, sa sagesse et le don de ses talents mis au service du royaume lui valent l’amitié et la confiance sans limites du roi Uther Pendragon, qui à sa mort, le priera de veiller à sa succession. C’est en effet grâce à l’Enchanteur qu’Arthur a été conçu, ayant accepté de faire revêtir à Uther pour une nuit les traits de Gorlois, mari d’Ygraine, afin que le roi puisse partager la couche de la jeune fille. Le prix de cette aide était cependant d’élever l’enfant engendré loin de la cour, dans l’ignorance de son héritage.
Merlin est donc considéré comme le grand-père, le sage, l’ami et le conseiller, incarnation d’une puissance céleste qui se dissimule sous l’apparence d’un vieillard barbu. Sa présence d’une génération de roi à l’autre, lui donne d’autant plus l’air d’