Peau de chagrin

par Honoré de Balzac

Rastignac

Rastignac, personnage récurrent de La Comédie humaine,apparaît vierge et innocent dans Le Père Goriot.La Peau de chagrin prend place dans un temps postérieur, où il a rapidement appris les leçons du monde, et où il est devenu un personnage opportuniste, manipulateur et mondain. Il sait désormais comment réussir dans le monde et s’y meut avec élégance et virtuosité. Il entraîne à sa suite Raphaël, lui expliquant la cruauté de la société qui ne reconnaît les artistes que s’ils se font connaître dans le monde et non grâce à leur talent. Rastignac est donc le premier élément qui pousse Raphaël dans un univers de désirs : avant lui, Raphaël ne vivait que pour son « chef-d’œuvre », et il va rencontrer la femme fatale qu’est Fœdora lorsque Rastignac le lance dans la fréquentation des salons.