Chronologie : Vie & Regards sur quelques ouvrages
1906 : René Louis naît à Auxerre. Suite à ses études à la Sorbonne, où il est notamment l’élève des célèbres médiévistes Joseph Bédier (1864-1938) et Ferdinand Lot (1866-1952), il deviendra un historien, archéologue et philologue réputé, spécialiste de la littérature du Moyen Âge.
1927 : Alors qu’il est encore étudiant, René Louis fait la découverte à Auxerre de l’ensemble des fresques carolingiennes des cryptes de Saint-Germain, datant du IXe siècle av. J.-C., qui établit sa réputation de médiéviste. Plus tard, en 1934, il entreprend des fouilles archéologiques pour découvrir le site de la bataille mentionnée dans la chanson de geste Girart de Roussillon, située dans la vallée de la Cure. Il découvre alors par hasard les thermes de l’époque gallo-romaine des Fontaines Salées, partagés entre les communes de Foissy-lès-Vézelay et de Saint-Père dans l’Yonne, classés monument historique en 1936 et 1942. Les fouilles ont duré jusqu’en 1938, année où il publie Les Thermes gallo-romains des Fontaines-Salées à Saint-Père-sous-Véz