Qu’attendre alors du contrôle de gestion ?
Née dans un contexte concurrentiel exacerbé, la fonction de contrôle de gestion a d’abord vu sa mission limitée à un simple contrôle des couts (contrôle = inspection) avant de s’élargir aux différentes composantes de la gestion de l’entreprise (contrôler = maîtriser) sans pour autant avoir atteint la maturité qu’elle semble avoir acquise aujourd’hui.
Le contrôle de gestion moderne ne se contente plus d’assurer la maîtrise de l’allocation et de l’utilisation des ressources, pour atteindre les objectifs, il s’inscrit maintenant dans un processus d’amélioration continue.
« Le contrôle de gestion n’est pas ce que fait le contrôleur de gestion ».
D’après Henri BOUQUIN, la maitrise des objectifs dans un processus d’amélioration continue est évidement l’affaire de chacun comme le sont :
La qualité, la sécurité. C’est le rôle de chaque manager de mettre sous contrôle son département, son projet, son activité.

Tenter de définir la notion de contrôle de gestion, c’est commencer généralement par s’intéresser au sens du mot contrôle. Une première ambigüité apparait dés lors, puisque en français ce terme recouvre deux notions quelque peu différentes :
• Le contrôle en tant que vérification-sanction : le contrôle de gestion constituerait alors un moyen de vérifier que l’entreprise est correctement gérée.
• Contrôler a également le sens de maitriser : dans cette acception, le but de contrôle de gestion serait d’aider les responsables à maitriser la gestion de la firme.
Au-delà de l’intérêt présenté par cette distinction, il convient de construire une définition à la fois précise et riche.
Définition 1 :
Comme le définit Michel GERVAIS :
« Le contrôle de gestion est le processus par le quel les dirigeants s’assurent que les ressources sont obtenues et utilisées avec efficience, efficacité et pertinence conformément aux objectifs de l’organisation et que les actions en cours vont bien dans le sens de la stratégie