Chatterton de Vigny est un drame qui possède plusieurs caractéristiques du romantisme. De prime abord, on assiste au sacrifice du personnage principal, Chatterton. Sa mort à la fin de la pièce est volontaire, un choix, celui de ne pas vivre. Bien que le suicide soit couramment considéré comme un acte de lâcheté, le suicide de Chatterton fait de lui un héros. En s’ôtant la vie, il refuse de s’aliéner aux injonctions de la société. Il cesse de se faire plaindre, et reprend le contrôle. En tant qu’artiste rejeté et incompris de la société, Chatterton prend finalement sa destinée en main et refuse de pervertir son génie en se contentant de moins qu’il ne vaut : il préfère ne plus vivre que de vivre misérablement.
Ensuite, il y a l’intrigue amoureuse. Chatterton aime une femme qui ne sera jamais la sienne, car toutes les conditions s’opposent au développement de leur relation dans ce sens : il est pauvre, il est plus jeune qu’elle, elle est mariée et c’est une fervente croyante. Kitty Bell elle-même est enfermée dans cet amour secret qu’elle éprouve pour son hôte, mais ne peut se laisser to