Chéri

par Colette

Madame Peloux

Madame Peloux, « en vérité Mlle Peloux » fut danseuse de dix à seize ans. « Ancien petit Éros blond et potelé », puis « nymphe à fossettes », aujourd’hui un « tonnelet », Madame Peloux est la mère de Fred. Elle a élevé son fils – enfin, elle l’a laissé pousser – à l’office, avec ses domestiques. Quand son amie Léa de Lonval, qui a le même âge qu’elle, a jeté son dévolu sur Fred, elle n’a émis aucune objection. Aujourd’hui, elle est riche, et arrange le mariage de Fred avec Edmée. Son fils n’a guère d’affection pour elle, la considère comme une sotte qui « ne répétait jamais moins de deux fois une vérité première. » Elle mène une vie tranquille et reçoit ses amies – toutes des demi-mondaines – dans sa superbe propriété. Sa meilleure amie est Léa.