Chéri

par Colette

Rencontre de la fiction et de la réalité: Chéri et Bertrand de Jouvenel

La conception de Chéri est bien antérieure à sa publication : 1912 sans doute. Pourtant, la situation décrite dans le roman présente de grandes similitudes avec la réalité vécue par Colette elle-même. En 1912, elle épouse Henry de Jouvenel, avec qui elle a une fille. Pourtant, quelques années plus tard, elle séduit le jeune Bertrand, le fils d’Henry, âgé de dix-sept ans à l’époque. Cette liaison est scandaleuse à plus d’un titre : non seulement l’initiatrice est amplement quadragénaire et le garçon est un adolescent, mais en outre il est le fils de son mari et le demi-frère de la fille de ladite initiatrice, ce qui ajoute un caractère doublement incestueux à l’affaire. D’une affaire de cœur et de corps qui aurait pu être décrite de façon sordide, Colette a fait un roman tout en sensibilité, dont la vulgarité est toujours absente, et qui se garde bien d’afficher quelque jugement moral que ce soit. À travers l’histoire de Léa et Chéri, Colette raconte une histoire d’amour qui finit mal.