Chronologie : Vie & Regards sur les œuvres
1850 : Robert Lewis Stevenson (il optera pour l’orthographe Louis à dix-huit ans) naît à Édimbourg en Écosse dans une famille de protestants presbytériens. Son père, comme son propre père avant lui et deux de ses frères, est un ingénieur spécialisé dans la construction de phares. Robert est un enfant à la santé fragile, ayant des problèmes respiratoires qui lui laisseront des stigmates sa vie durant, dont une grande maigreur. Son existence sera conditionnée par la recherche d’un climat favorable. Si l’enfant apprend tardivement à lire, vers sept ou huit ans, il invente précocement des histoires qu’il dicte à sa mère ou à sa gouvernante. Celle-ci lui raconte de nombreuses légendes écossaises qui l’inspireront. À sept ans, il devient élève à la Mr Henderson’s School d’Édimbourg, mais sa santé fragile lui fait immédiatement manquer deux ans d’étude. La famille recourt souvent à des professeurs particuliers et l’enfant profite de son temps libre pour s’abreuver des récits de Walter Scott, d’Alexandre Dumas ou des histoires de pirates du