Les personnages de boucaniers, dans L’Île au trésor, sont corrompus par l’appât du gain. Ils se refusent à toute compassion, toute clémence, pour l'or. (A). Au final, la quête de l'or s'avère être la cause du bain de sang dans lequel se termine l'aventure de Jim (B).
A/ Des boucaniers « possédés » par le démon de l'or
Long John Silver est le personnage type du pirate avide d'or. Il a un désir immodéré d’accéder à la richesse, peu importe les conséquences que sa quête peut avoir sur lui-même et sur les autres. Il est prêt à tout, même au meurtre, pour l'or, sa faiblesse.
Jim, même s'il a l'espoir de voir un quelconque sentiment (affection, fidélité, honneur..) apparaître chez Long John, se rend bien compte au final de la faiblesse du boucanier. Il comprend que rien ne compte plus que l'or pour lui : « A proximité immédiate de l'or, il oubliait toute autre chose […]Silver doubla le pas en mordant le sol du bout de sa béquille comme un possédé ; mais lui et moi nous arrêtâmes bientôt aussi immobiles » (Chapitre XXXII).
Ben Gunn, lui aussi, est corrompu par l'or. Même s'il a tenté au cours de son séjour sur l’Île au trésor d'a