Tout au long de la pièce, l’argent a une place prépondérante. Il s’infiltre dans tous les rapports entre personnages et dans leur psychologie matérialiste. La puissance de l’argent est phénoménale dans les rapports entre les personnages ; d’une part il les réunit et d’autre part il sème entre eux la discorde. Les personnages semblent donc placer l’argent et leurs intérêts individuels avant l’intérêt commun.
D’abord l’argent fédère les personnages. L’existence même de la cagnotte est la manifestation de cette volonté des personnages de se mettre en commun. En effet, lorsqu’il s’agit de faire le compte de la fortune qu’ils ont amassée tout le monde y met du sien. Mais au moment même où la question de connaître la destination de l’argent se pose, les opinions commencent à diverger : l’un voudrait organiser un bal, l’autre voudrait aller à Paris, etc. À partir de ce moment, les personnages rivalisent d’ingéniosité pour satisfaire leur cupidité, allant même jusqu’à trahir leurs liens de parenté pour gagner une part plus grande de la cagnotte.
Le caractère de Sylvain est