Le Horla

par Guy de Maupassant

La cousine

Mme Sablé est la cousine du narrateur. Un soir, elle organise un dîner à la fin duquel la conversation dérive vers le magnétisme. Par jeu, elle se laisse hypnotiser et endormir par un convive, le docteur Parent. Ce dernier la convainc d’aller voir le narrateur le lendemain et de quémander auprès de lui une forte somme d’argent, au nom de son mari. L’objectif du docteur est de démontrer par les faits que la suggestion par l’hypnose existe bel et bien. L’expérience réussit au-delà de toute espérance, puisque Mme Sablé se présente à son cousin le lendemain et, très mal à l’aise, lui demande l’argent. Pressée de questions par le narrateur, elle est incapable de dire quand et pourquoi son mari lui a demandé cet argent. Devant son malaise grandissant, le narrateur lui promet cette somme. Mme Sablé n’est libérée de l’emprise de cette suggestion par l’hypnose que lorsque le docteur Parent l’endort à nouveau et annule la première suggestion.