Le Nœud de Vipères

L’action du roman se déroule dans le milieu de la haute bourgeoisie provinciale, plus précisément bordelaise. Mauriac situe l’action de plusieurs de ses romans dans cette sphère étouffante. La description qu’il en donne est toujours la même, teintée d’une arrogance et d’un culte de la terre et de l’argent comparables aux travers d’une aristocratie à laquelle ne manquerait que la particule nobiliaire. Ce milieu a ses codes : avant tout, on est catholique pratiquant et l’on se doit de suivre les préceptes de l’Église à la lettre. Ainsi, on communie le dimanche, on fait ses Pâques, on mange du poisson le vendredi, on scolarise ses enfants chez les pères – et surtout pas dans les écoles de la république ! Et on a parfois ses œuvres. Mais aller plus loin dans l’esprit des Évangiles ne vient même pas à l’idée. Ainsi, Louis reproche à Isa son manque de charité chrétienne dans son quotidien, par exemple lorsqu’elle discute le prix des légumes d’une pauvre marchande des quatre saisons. De même, on est antidreyfusard par principe, parce que le milieu le veut ainsi, et surtout parce que Dreyfus est juif. Là e