Ce garçon honnête et dévoué assume la responsabilité de faire vivre sa famille après la mort de son père. Il entretient avec les habitants de l’île de bons rapports qui ne seront dégradés en partie qu’après la survenue des rumeurs : « Ce jeune homme n’avait que dix-huit ans, il était sorti du collège l’année précédente. Il était grand pour son âge et bien bâti et seul son visage révélait sa jeunesse. Une peau ne pouvait être plus brunie par le soleil que la sienne. Il avait le nez bien fait caractéristique chez les habitants de son île. Ses lèvres étaient gercées. Ses yeux noirs étaient clairs mais cette clarté n’était pas celle d’un intellectuel ; c’était le don de la mer à ceux qui vivent d’elle. »
Shinji s’implique dans son travail et il est pourvu d’un sens aigu des responsabilités. Il ne manque pas à ses obligations même lorsque les tourments du cœur le font sombrer dans une mauvaise humeur contraire à son bon caractère habituel. Il incarne les valeurs les plus nobles malgré sa situation financière précaire et parviendra à impressionner le redoutable Miyata Teruki