Les Voyages de Gulliver

par

Les limites de la compréhension humaine

L’œuvre nous montre que Swift désire mettre en avant l’impossibilité de l’entreprise humaine de vouloir tout connaître. L’idée que l’homme pourrait un jour posséder toutes les connaissances est remise en question, comparée à un projet prétentieux et vain.

Ainsi, la connaissance théorique et académique qu’on dispense à l’académie de Balnibarbi est perçue avec ironie et montrée comme une entreprise inutile, ne produisant aucun résultat. En effet, les expériences mises en œuvre par les autochtones pour extraire des rayons de soleil à partir de concombres conduisent à une impasse et sont une métaphore des tendances humaines à vouloir tenter de tout comprendre et de toute produire. Ainsi, Swift dresse un portrait peu flatteur de ce type de recherche extravagante de la connaissance, qu’il oppose à la société des Brobdingnag par exemple, qui eux poursuivent un mode de vie sain, régulier, ne sombrant pas dans de tels ridicules. En effet, le manque de connaissances du monarque du royaume peut sembler étrange et dérangeant ; cependant, il exerce son pouvoir avec sagesse et bon sens. Swift oppose donc raison et conduite rationnelle à un e

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