Ruy Blas, le personnage principal, est le valet de Don Salluste. C’est un homme intègre et humble. Il est intelligent, instruit et ambitieux, qualités qui lui auraient sans doute assuré une ascension sociale s’il avait été au service d’un autre maître. Toutefois, il ne parvient pas à sortir de sa situation de misère, de sa condition d’origine (orphelin pauvre), et demeure dans cette position de servant, de subordonné (valet de Don Salluste).
Cependant, c’est l’amour qu’a Ruy Blas pour le personnage de la reine qui le caractérise le plus. En effet, un pauvre valet, amoureux de la reine d’Espagne, c’est inconcevable. Pourtant, malgré leur incontestable différence de rang social, Ruy Blas n’arrive pas à abandonner ses sentiments, sachant bel et bien qu’il ne pourra jamais – du moins dans ce monde – se retrouver avec elle. Mais lorsque Don Salluste décide d’utiliser son valet pour séduire la reine afin de se venger, ce dernier voit alors l’occasion de démontrer à la reine qu’il est digne d’elle. Le rapprochement entre les deux personnages se fait d’une manière des plus anodines, et