La Curée

par Emile Zola

Conclusion

La Curée fut très mal accueilli à sa parution. Zola fut accusé de pornographie, d’immoralité, d’obscénité. En 1871, la toute jeune République était tout aussi conservatrice et pudibonde que l’Empire. Ce que les censeurs de son temps reprochaient à Zola n’était pas d’attaquer un régime – l’Empire – mais une classe sociale. Le régime avait sombré, mais la classe sociale était encore là. Zola n’en avait pas fini avec la bourgeoisie : il allait la maltraiter dans un autre volume des Rougon-Macquart, Pot-Bouille. De plus, selon les critères littéraires du temps, la sexualité ne devait être que suggérée. Or dans La Curée, elle est décrite avec force détails non pas pornographiques, mais réalistes. C’est à la parution de La Curée que Zola gagnera sa réputation de pornographe, réputation injustifiée mais qui le poursuivra et sera le terreau des reproches qui lui seront jetés au visage lors de l’affaire Dreyfus.