La Curée

par Emile Zola

Sidonie Rougon

Sœur d’Eugène et Aristide, c’est une « femme maigre, doucereuse, sans âge certain, au visage de cire molle, et que sa robe de couleur éteinte effaçait encore davantage. » Elle prétend vivre de commerces étranges et discrets mais n’est qu’une entremetteuse dont les pratiques louches lui permettent de connaître les secrets inavouables de nombre de personnes. C’est elle qui « fait » le mariage de son frère avec Renée, alors enceinte et dans l’urgent besoin de trouver un mari. En outre, elle a une marotte : le recouvrement d’une dette chimérique de trois milliards de francs dont l’origine remonterait aux souverains Stuarts d’Angleterre. Ce dernier point pourrait la faire passer pour une vieille originale un peu folle, si elle n’avait pas en elle un puits amer de méchanceté. C’est elle qui, par dépit de n’avoir pu dominer sa belle-sœur, démontre à Saccard l’infidélité de sa femme.