« Mon identité, c’est ce qui fait que je ne suis identique à aucune autre personne » affirme Amin Maalouf. Ainsi donc, aucune équivoque n’est possible relativement à ce que circonscrit cette notion. Parce que l’identité est une combinaison plurielle d’éléments, l’identité est faite de multiples appartenances dit-il. Et à ce titre l’individu peut se réclamer d’une spécificité déterminante tout en formulant le souhait d’une parfaite alliance avec les autres. L’identité est donc ce qui rend unique l’individu mais le fait à la fois se tourner vers une communauté. Lorsque l’auteur par exemple se propose de faire ce qu’il appelle son examen d’identité, il nous fait découvrir des appartenances majeures autant que mineures le concernant. Elles n’ont cependant pas la même importance pour tout le monde et de ce relativisme dépend également la spécificité de l’identité.
Par ailleurs l’identité est influencée par autre chose que des critères d’appartenance, qu’elle soit religieuse ou ethnique, raciale ou linguistique. C’est surtout l’environnement (maison, rue ou école par exe